Le désespoir est le commencement de la folie [Eizo]

Le début de la journée avait été plutôt calme pour Eizo. Il s'était juste assuré de la santé des affaires, d'entretenir des bonnes relations avec tout un panel de personnes, de s’occuper des affaires internes du clan. Pour l'heure la guerre ne requérait pas toute son attention, et en était encore au stade où il pouvait s'en servir pour renforcer ses positions au sein du pays pendant que tout le monde avait les yeux rivés sur la ligne de front, tout en y contribuant en fournissant du matériel aux combattants de son pays. Il avait quand même à participer à des réunions exceptionnelles et à traiter avec l’armée, mais pour l’heure ces obligations demeuraient encore assez sporadiques. Ce ne serait plus la même histoire une fois que les choses auraient commencées à changer car à partir de là elles évolueraient très rapidement, mais ne serait-ce qu’aujourd’hui il n’avait eu rien de plus à gérer que ses affaires habituelles. D’une certaine manière il en avait profité, puisque ces jours se feraient sans doute rares par la suite.

Mais cette routine en début de journée avait laissé place à un événement incongru en début d’après-midi. Alors au bureau du Kage pour y faire acte de présence en tant que conseiller et régler quelques affaires liées à son poste, il fut fait mention par le Raikage qu'il y eut une heure à peine une jeune femme avait été capturée par plusieurs shinobis du village. Selon les rapports, la jeune femme en question avait été repérée par une patrouille  qui la trouva suspecte. Manifestement shinobi, elle attaqua la patrouille en formation d’encerclement pour appréhension, et fit bien son affaire de quelques-uns des patrouilleurs en les blessant avant d’être mise hors d’état de nuire par un tir de sarbacane bien placé d’un autre des patrouilleurs. Après quoi, elle fut embarquée au village et emprisonnée. Il fut aussi fait mention d’un détail troublant quant à cette mystérieuse shinobi, découvert lors de son désarmement : elle était non seulement porteuse du bandeau shinobi de Kumo, mais elle portait aussi le symbole du clan Kazehana. Puis qu’un membre de ce puissant clan était l’une des personnes à appréhender cette jeune femme, la marque lui avait semblée authentique. Qui plus est, elle était armée de deux lames rétractables, une des armes favorites des Kazehana et qui portaient également la marque des Kazehana. Alors tout le monde présent, tous des personnages importants de Kumo et ainsi possédant une grande expérience des affaires shinobis, se retrouvait face à une énigme complexe. D’autant plus complexe qu’elle portait les marques du clan à la tête du pays de la foudre mais demeurait inconnue des membres qui l’avaient examinée.

Naturellement, une inquisition poussée était nécessaire. Aussitôt les marques découvertes le Raikage avait fait dépêcher un émissaire pour contacter le Daimyo. C’était une affaire qui touchait directement son clan, alors il était plus que probable qu’il souhaiterait la prendre en main lui-même. En attendant sa décision, le conseil et le Raikage discutèrent de quoi faire et tous, Eizo compris, statuèrent qu’une interrogation préliminaire serait à effectuer. Le marionnettiste fut le premier à se proposer à la tâche, ce qui lui fut accordé sans trop d’opposition de la part des membres du conseil sans doute intéressés mais pas assez pour mettre les mains à la pâte. Et peut-être avaient-ils d’autres choses à s’occuper. Eizo voyait cela comme une potentielle opportunité, car s’il s’avérait que d’une certaine manière elle était en lien avec les Kazehana, il pourrait en tirer quelques informations intéressantes. Sinon, elle constituait quand même un véritable mystère, et en fin de compte il y aurait bien quelque chose à savoir sur elle ou sa situation, chose de laquelle pourrait découler une information intéressante. Dans tous les cas, c’était plus probable qu’elle aurait quelque chose à dire plutôt que l’inverse, alors autant essayer l’interrogation, pensait-il.

La décision prise, il quitta le bureau et se rendit jusqu’aux geôles. Une fois là-bas il indiqua à un des geôliers qu’il devait rencontrer la prisonnière qui avait récemment été escortée là, et purement par protocole présenta les ordres écrits du Raikage pour pouvoir mener son interrogation. Pour préparer celle-ci, il avait uniquement demandé à ce qu’un verre d’eau lui soit servi, sa pensée était à hydrater la prisonnière pour qu’elle puisse parler correctement et avec un peu de chance pour qu’elle pense à la bonne volonté de celui qui l’interrogerait. Cette menue préparation faite, il évolua avec le gardien comme guide à travers les halls de la prison qui formaient comme un court dédale de couloirs et de portes, car en raison de ses particularités la prisonnière avait été installée seule dans un bloc de cellules isolé. Passant par plusieurs galeries éclairées par une succession de lampes murales et dépassant de nombreuses portes, Eizo précédé par son guide finit par arriver face à une lourde porte métallique fermée et gardée par un autre geôlier, ce au bout de quelques minutes de marche. Les geôliers se saluèrent, et celui gardant la porte inséra une clé dans la serrure, la fit tourner et débloqua ainsi l’accès aux geôles. Il fit signe respectueusement au conseiller de rentrer, et le marionnettiste lui indiqua qu’il ferait cela seul : « affaires du Raikage » avait-il dit. Pénétrant dans la pièce éclairée, la porte se referma lourdement et bruyamment derrière lui. Un sourire calme et se voulant difficile à décrypter au visage et une tasse en bois contenant de l’eau en main il détailla la jeune femme qu’il aperçut dans une geôle face à l’entrée. La description qu’il avait entendue plus tôt lui sembla alors fidèle en l’observant tandis qu’elle était dans sa cellule. Pendant un instant il eut juste un peu de mal à croire que c’était elle qui avait, à elle seule, créée une commotion pareille. Mais il effaça ce doute de son esprit aussi rapidement qu’il fut arrivé ; Eizo en particulier savait qu’il ne fallait pas se fier aux apparences après tout.

« Bien le bonjour à vous. »

Il engagea la conversation d’un ton assez léger ne laissant aucunement transparaître de pression dans sa voix et il prit soin d’articuler ses mots pour être sûr de se faire comprendre. Sa voix n’en était pas pour autant lente ou saccadée, car au cours de ses années de rhétorique et de fréquentations mondaines il l’avait travaillée pour qu’elle rende agréable ces intonations normalement lourdes, pour que ses paroles soient fluides et possèdent une certaine grâce sans être mélodieuses ou harmonieuses à outrance ; qu’elles gardent une certaine force en somme et paraissent naturelles. Cette intonation et cette façon de parler n’était dans sa vision des choses qu’une fabrication de plus, comme un certain type de travail artistique, celui qui atteint sa perfection lorsqu'il ne peut plus être distingué de ce qu’il imite.

Ne quittant pas son sourire, il se rapprocha et déposa le verre d’eau juste devant les barreaux de la cellule. Immédiatement après, de sa main droite à nouveau libre, il ôta délicatement son chapeau pour le placer contre sa poitrine.

« Tenez, peut-être que vous avez soif. Si vous avez faim, dites-le-moi et je vous ferais préparer un repas un peu plus tard. Dans tous les cas, je suis ravi de faire votre connaissance. Je m’appelle Eizo Fuyusaki, et j’espère que nous pourrons discuter calmement. »

Ce fut sa première tentative d’approche, un peu simple mais avec le mérite de remplir son rôle, c’est-à-dire établir un contact sans paraître agressif.

« Maintenant rentrons dans le vif du sujet. Je voudrais que vous me parliez un peu de vous. Pourquoi ne pas me dire votre nom et votre occupation, pour commencer ? » Pendant un instant il afficha une expression qui se voulait un peu plus rassurante en détendant les traits de son visage et agrandissant son sourire. « J’attends de vous une coopération de toute bonne foi. »

Cela dit et toujours en maintenant la même expression faciale, il alla s’adosser au mur sur sa droite, à seulement quelques dizaines de centimètres des barreaux de la cellule. Durant ce laps de temps il n’avait pas quitté la shinobi des yeux, observant ses mouvements et attendant ses réactions. Le regard qu’il lui jetait se voulait autant une énigme que son sourire, car il pouvait paraître un peu amical en étant associé aux autres traits de son visage, un peu insistant et curieux de par sa fixation, mais aucun de ces éléments seuls. Reprenant le même sourire et la même expression qu’il arborait en entrant dans la pièce, il continua à regarder la prisonnière fixement.

La prisonnière s’était finalement révélée bien plus particulière qu’Eizo ou que quiconque qui fut au courant de son existence n’avait pu s’attendre. D’abord elle clamait posséder de sérieux troubles de la mémoire, mais en plus elle ne s’identifiait pas du tout comme une membre des Kazehana. Eizo pensa qu’un mystère de plus s’ajoutait sur la complexe énigme qu’était cette Meï Nishimura, en dépit de l’élément nouveau dont il venait de prendre connaissance. Qui plus est, elle lui semblait sincère, tant par le ton de sa voix laissant transparaitre une certaine timidité que par la cohérence de son histoire ; panique et incompréhension sont des éléments largement suffisants pour expliquer son agressivité envers les ninjas de la patrouille. Non pas que cette impression effaçait totalement la possibilité que tout ceci ne soit qu’un mensonge parfaitement exécuté, mais cela suffisait à faire douter Eizo du statut de la prisonnière. Elle ne pouvait toutefois être qu’une de deux choses : soit effectivement une amnésique, soit une maîtresse en intrigue ; c’était là la pensée d’Eizo, bien qu’il ne fermât pas son esprit à d’autres éventualités. Dans tous les cas et quelle que fut la situation de Meï Nishimura, il était persuadé qu’elle avait un minimum d’expérience dans les affaires ninjas au-delà de ses capacités de combat. Il affirmait cela au vu de sa réaction sans hostilité et de sa coopération facile. En dépit de la geôle, en dépit de l’emprisonnement, en dépit de ce début d’interrogatoire. Ou en fait, était-ce aussi une conséquence de sa confusion ? C’était loin d’être impossible, alors trop d’inconnus demeuraient en fin de compte.

Naturellement, cela constituait un énorme contretemps pour le marionnettiste. Pour l’heure, en effet, il lui fallait partir du principe que celle qu’il interrogeait disait la vérité, car la méthode d’interrogation douce n’avait pas encore épuisé ses potentialités. Et de toute façon, il savait très bien que toute interrogation trop violente lui était interdite tant qu’il subsisterait des doutes sur l’identité de cette shinobi. Autant dire qu’il n’y avait simplement pas droit du tout, car se serait au Daimyo de statuer sur cette affaire. Au mieux il pouvait l’intimider, la bousculer, lui faire un peu mal sans l’abimer. Mais pour l’instant il lui fallait voir où le mènerait la conversation. Sans que son expression ne change il se contenta de lui répondre.

« S’il n’y a que ça pour vous faire plaisir… Nous sommes le 13 Janvier. Un mardi. » Il marqua une très courte pause, avant de rajouter sur un ton légèrement et volontairement plus amusé « an 107, si vous avez oubliée jusque-là. »

Ayant fini sa phrase, il détourna un court instant son regard de Meï, le temps de sortir un paquet de cigarettes. Il en sorti une, qu’il se contenta pour l’instant de tenir dans sa main gauche en rangeant le petit paquet dans son manteau. En se détournant à nouveau vers la cellule et la personne qui se tenait à l’intérieur, en contre-bas par rapport à lui, il recommença à parler.

« Maintenant, si ça vous a aidé, je me permets de reformuler ma question. Vous êtes une combattante, de toute évidence. Vous rappelez-vous correctement de vos techniques, ou d’avoir menée des combats ? Est-ce que le nom de Kumo vous parle ? »

A nouveau, il marqua une pause dans son discours, purement afin de l’aérer et de ne pas trop presser son interlocutrice. De sa voix ne devait transparaître aucun doute particulier concernant la version des faits de celle-ci, maintenant en tout cas. Il profita de sa pause pour allumer sa cigarette au moyen d’un petit briquet métallique à essence, qu’il actionna en l’ouvrant d’un mouvement souple du poignet. Il retira sa cigarette de sa bouche, expira la fumée qui vint emplir l’air avant de reprendre la parole.

« Et qu’est-ce que ça peut être, cette marque sur votre omoplate ? » Il laissa la question flotter aussi légèrement que la fumée de sa cigarette avant de reprendre, du même ton léger mais plus lent, afin de paraître le moins pressé possible. « Enfin, vous avez quand même l’air de plus ou moins comprendre votre situation, c’est votre manque d’agressivité qui me le révèle. Alors comprenez que je doive vous poser autant de questions. Et qui sais, ça vous aidera peut-être à mettre vos idées au clair, tout le monde est gagnant. »

Une simple phrase, « un classique du genre » pourrait-on même dire. Un moyen de s’assurer de la coopérativité de son interlocuteur. Meï Nishimura n’avait pas montrée de signe de dissension, et pourtant Eizo l’avait quand même employée. Pour la rassurer, comme une réponse à la confusion de celle qu’il interrogeait ; aussi pour certifier qu’elle lui donnerait les réponses recherchées. C’était une autre méthode de mise en confiance, en somme.

Il prit une nouvelle bouffée de sa cigarette, une longue qui la consomma bien, ne laissant qu’une grossière accumulation de cendres de tabac au bout de la tige coincée entre ses lèvres. Tellement grossière en fait qu’il semblait qu’elle pourrait tomber à n’importe quel moment. Alors que la fumée remplissait l’air, il n’avait pas quitté Meï des yeux. En la fixant, il revint sur son dernier constat à son sujet : elle devenait de plus en plus mystérieuse à chacune de ses paroles, tant qu’Eizo commençait à porter envers elle un certain intérêt, au-delà de la simple collecte d’informations ; comme une énigme à résoudre. Il sentait même qu’il serait un peu déçu de rentrer bredouille, sans avoir pu décortique ne serait-ce que la surface de cette énigme complexe sous la forme d’une jeune femme. D’un simple geste de la main, il dispersa les cendres accumulées au bout de sa cigarette.